Contexte et enjeu de qualification
Le succès du Kosovo en Slovénie, 2-0, prolonge le suspense dans ce groupe. Grâce à une différence de buts largement favorable, la Suisse ne peut être écartée que par une défaite par six buts d’écart mardi à Pristina pour priver l’équipe helvétique d’une qualification.
Déroulement du match et faits marquants
À Genève, l’équipe suisse démarre sans Remo Freuler, blessé, et est alignée avec Michel Aebischer au milieu. Le Stade de Genève affiche complet avec 26 458 spectateurs. Breel Embolo ouvre le score à la 12e minute, son quatrième but dans ces qualifications, en réceptionnant un centre ras de terre de Dan Ndoye sur le flanc droit.
Premier but encaissé et réaction de la Suisse
Après cet avantage, les Helvètes gèrent le score face à une Suède qui aligne ses meilleurs attaquants absents Isak et Gyökeres. Sur une reprise de Benjamin Nygren dégagée après centre mal renvoyé par la défense, le but égalisateur survient à la 33e minute. Gregor Kobel s’interpose devant Bernhardsson à la 45e, alors que la Suisse souffre après l’égalisation.
Reprise et tournant décisif
Au retour des vestiaires, les Suisses conservent une meilleure dynamique et récupèrent l’avantage à l’heure de jeu lorsque Granit Xhaka transforme un penalty obtenu par Embolo, déséquilibré dans la surface par Viktor Johansson à la suite d’une passe mal dosée de Gudmundsson (60e).
Embolo se montre ensuite présent dans les déviations et franchit une nouvelle foulée à 61e minute, mais se voit empêcher un deuxième but par Johansson. Dan Ndoye, qui avait été l’auteur d’une passe décisive plus tôt, devient ensuite lui-même buteur à la 75e minute lors d’un mouvement initié par Xhaka et Vargas, portant le score à 3-1.
Clôture et note finale
En tout fin de rencontre, Johan Manzambi ajoute un quatrième but dans le temps additionnel, scellant une soirée maîtrisée pour Genève. Les Helvètes auraient aimé officialiser leur qualification à domicile, mais le billet pour l’Amérique du Nord peut être obtenu lors du déplacement au Kosovo. La qualification pour une sixième Coupe du Monde consécutive semble pratiquement assurée, à 99,9 %.