Contexte et signification de la fermeture
La page Instagram du média indépendant Caféine Média a annoncé sa fermeture après une aventure d environ dix-huit mois. Le projet avait mobilisé une quarantaine de jeunes bénévoles, dont quatre journalistes âgés de moins de 20 ans à l origine du média.
Pour ses fondateurs, cette cessation met en lumière un constat plus large: en Suisse romande, faire vivre un média indépendant et régional demeure une mission quasi impossible sans soutien durable.
Des finances au cœur du dispositif
Des difficultés de financement et six mois de recherches
Selon le fondateur Rayan Meldan, le financement représente le principal obstacle. La première année avait bénéficié d un soutien financier de l État et des communes vaudoises; par la suite, l équipe a cherché à diversifier ses sources et a organisé une campagne de financement participatif. Toutefois, il était nécessaire d instaurer des soutiens institutionnels plus durables. Six mois de recherches intensives ont été menés, avec le mandat d une personne spécialisée chargée de solliciter fondations et organismes. Face à de nombreux refus, l équipe a constaté que les projets destinés aux jeunes et menés par des jeunes recevaient moins d attention.
La violence des algorithmes et ses conséquences
Maintien de formats et effets des algorithmes
Le fondateur a aussi dénoncé la pression exercée par les algorithmes qui privilégient des contenus parfois peu informatifs et axés sur le sensationnalisme. Il a fallu diversifier les formats et envisager des formats courts qui attirent l attention, mais la logique algorithmique peut aussi favoriser des contenus choquants.
Il a également été surpris par le clivage important entre opinions sur les réseaux: les algorithmes tendent à pousser des formats polarisants, et revenir sur les faits peut produire moins de réactions, ce qui ne correspondait plus aux valeurs initiales du média.
Concurrence et transformations du paysage numérique
Concurrence, plateformes et changements de consommation
Des discussions avec l expert Philippe Amez-Droz, du Médialab de l Université de Genève, soulignent qu un média comme Caféine peut apparaître comme voué à l échec dans le cadre économique actuel. On ne maîtrise pas l algorithme: cela peut conduire à adopter un contenu à fort potentiel viral mais au détriment du journalisme qualifié, phénomène qualifié d infotainment et de marchandisation.
Ils soulignent aussi la concurrence des plateformes et d autres divertissements numériques chronophages, tels que le jeu vidéo, ainsi que des défis propres au public jeune: moindre fidélité envers les médias et désir constant de nouveauté.
Journalisme engagé ou alternatives viables?
Ragekit, exemple d un média vaudois engagé
Le constat est partagé par certains détails sur l apparition d un autre média vaudois récent, ragekit, lancé en janvier 2025 et actif principalement sur Instagram et TikTok, avec quelques formats longs sur YouTube, et qui compte plus de 24 000 followers sur Instagram. Ses rédacteurs présentent leur orientation comme du journalisme d opinion, réagissant à la droitisation des médias traditionnels; néanmoins, ils indiquent appliquer des lignes directrices claires, notamment la nécessité de sourcer leurs propos et de respecter les personnes qu ils interviewent. Ils pratiquent aussi une vulgarisation visant à expliquer des concepts scientifiques, tout en reconnaissant que la science n est pas neutre.
Connexion au terrain et engagement du public
Selon les responsables de ragekit, le succès est largement lié à leurs réseaux personnels, notamment dans les milieux militants qui ont largement partagé leurs contenus. Ils veulent s adresser à toutes et tous et donner la parole à des voix peu représentées dans les médias suisses; leur proximité avec le terrain et les questions des jeunes est considérée comme un facteur clé. Par exemple, après la mort de Camilla, une vidéo détaillée sur les courses-poursuites a reçu environ un demi-million de vues et a été largement relayée dans les quartiers populaires.
Mieux distinguer les faits de l influence
Réponses et limites du modèle associatif
Des rédactions alternatives comme ragekit fonctionnent en association, avec un collectif de sept bénévoles. Ce modèle n est pas généralisable économiquement car la production d informations brutes à grande échelle coûte cher. Les partisans estiment qu il faut maintenir un équilibre: de grands médias qui rapportent les faits et recherchent la vérité, et des médias qui proposent des interprétations et un regard critique. Ils ne s opposent pas à une évolution où l audiovisuel public se concentre sur les faits, tandis que de plus petits médias prennent position.